MediaKitaNews – Malaysia harus menelan kekalahan telak 0-4 di tangan Selandia Baru dalam pertandingan persahabatan internasional FIFA Matchday yang berlangsung di Stadion New Harbour, Auckland, pada Senin (14/10/2024). Meskipun Harimau Malaya menunjukkan pertahanan yang cukup solid di babak pertama, mereka tidak mampu mempertahankan performa tersebut di babak kedua, saat All Whites menambahkan tiga gol lagi ke papan skor.
Empat gol kemenangan Selandia Baru dicetak oleh Elijah Just pada menit ke-52, diikuti oleh Matthew Garbett (60’), Chris Wood (71’), dan Logan Rogerson (89’). Kekalahan ini menjadi sinyal bagi Malaysia untuk segera memperbaiki diri menjelang pertandingan persahabatan mereka selanjutnya melawan India pada 19 November mendatang.
Pertandingan ini dihadiri oleh 8.513 penonton yang dengan setia menyaksikan meskipun dalam kondisi cuaca yang kurang bersahabat di Auckland. Kapten Selandia Baru, Liberato Cacace, tampil luar biasa dengan memberikan dua assist yang membantu timnya meraih kemenangan yang meyakinkan. Sejak awal, Selandia Baru mendominasi jalannya pertandingan dan menciptakan banyak peluang, meskipun mereka harus menunggu hingga babak kedua untuk mencetak gol pertama.
Pelatih Selandia Baru, Darren Bazeley, melakukan beberapa perubahan pada line-up setelah kemenangan kualifikasi Piala Dunia mereka sebelumnya melawan Tahiti. Di antaranya, Ben Waine diberikan kepercayaan untuk memimpin lini serang, menggantikan Chris Wood, yang masuk sebagai pemain pengganti dan segera mencetak gol ketiga pada menit ke-71.
Di pihak Malaysia, kiper Syihan Hamzi menunjukkan performa heroik di babak pertama dengan sejumlah penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang emas dari Marko Stamenic dan Ben Old. Namun, pertahanan Malaysia akhirnya runtuh di babak kedua di bawah tekanan terus-menerus dari Selandia Baru.
Gol pembuka Selandia Baru dicetak oleh Elijah Just yang memanfaatkan umpan silang dari Cacace, diikuti oleh gol kedua dari Garbett yang juga mendapat assist dari Cacace. Chris Wood menambah keunggulan dengan sundulan yang memanfaatkan umpan dari Kosta Barbarouses, sebelum Rogerson menutup skor dengan gol dari luar kotak penalti pada masa injury time.
Kekalahan ini mencerminkan perbedaan signifikan antara kedua tim, di mana Selandia Baru berada di peringkat 95 dunia dan Malaysia di peringkat 132. Walaupun begitu, Malaysia menunjukkan semangat bertahan di babak pertama, namun akhirnya kewalahan oleh serangan bertubi-tubi dari All Whites.
Dengan kemenangan ini, Selandia Baru meraih kemenangan pertama mereka di luar Oseania dalam 19 bulan terakhir, setelah terakhir kali menang melawan China pada bulan Maret lalu.***
Comment